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    咔嗒……咔嗒……咔嗒……

    声音从水晶平台下方传来，不紧不慢，规律得让人头皮发麻。那不是机械运转的顺畅鸣响，更像是生了厚厚铜绿的古老钟表内部，发条将尽时艰涩的挣扎，又或是……某种沉睡太久、关节僵硬的活物，被惊扰后，缓缓舒展骨节的脆响。

    艾琳的手指僵在半空，距离那块封存着三色火焰的“认知碎片”仅剩寸许。寒意顺着指尖瞬间窜遍全身，那不是温度的冷，而是某种更阴森的东西——被注视的感觉。仿佛这间澄澈透明的水晶密室，本身就是一个巨大的、冰冷的眼球，而他们，是误入瞳孔的尘埃。

    塔格的反应快如闪电。在第一个“咔嗒”声尚未完全消散时，他已猛地侧身，将艾琳向后一拽，同时短斧横于胸前，目光如电，扫向声音来源——水晶平台与地面衔接的阴影处。

    那里，原本浑然一体的暗蓝色水晶地面，悄然无声地滑开了一道窄缝。缝隙中，探出了一样东西。

    那不是机关弩箭，也不是狰狞的怪兽。

    那是一只“手”。

    一只由无数细密如发丝的暗金色金属丝编织、缠绕而成的手，大小与常人手掌相仿，但形态更加修长，指节分明得近乎诡异。它没有皮肤，只有层层叠叠、精密排列的金属纤维，在密室幽蓝的光线下泛着冰冷的光泽。此刻，这只手正五指张开，平贴在水晶地面上，似乎刚刚完成“推开”地面盖板的动作。而“咔嗒”声，正是从它腕部与地面连接处传来——那里并非简单的关节，而是由数百个微小如米粒的暗金色齿轮交错咬合而成，此刻正在极其缓慢地、一齿一齿地转动。

    手静静地停在那里，五指微微弓起，姿态既不显得攻击性，也绝非友善。它只是“存在”着，带着一种非生物的、绝对的静默，与平台上那块燃烧着情绪火焰的“认知碎片”形成了诡异而骇人的对比。

    “退出去。”塔格的声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的紧绷。他维持着防御姿势，脚步开始极其缓慢地向后挪动，眼睛死死锁住那只金属手，余光则警惕着房间其他角落。

    艾琳的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她也想退，可目光却无法从平台上的碎片移开。那缕古老先驱者的执念——“带给他”——还在她脑海中回荡。还有那“旁观者”……如果这金属手是某种守护机制，那它守护的仅仅是碎片，还是说……它本身，就是“旁观者”的某种延伸？

    就在两人即将退出密室门槛的刹那——

    那只静止的金属手，突然动了。

    不是扑击，不是抓握。它只是极其自然地翻转过来，掌心向上，五指对着艾琳和塔格的方向，轻轻招了招。动作异常流畅柔和，甚至带着一种古老的、僵硬的“优雅”。紧接着，手腕处那些微小的齿轮加速转动了一瞬，发出稍微密集些的“咔嗒”声。

    随着这动作，密室的水晶墙壁上，那些原本只是缓慢流转的星云雾气，骤然发生了变化。雾气不再无序飘荡，而是迅速凝聚、拉伸，在四面墙壁上，同时“映照”出了清晰的画面！

    不是倒影，更像是墙壁本身变成了透明的窗口，直接连通向另一个空间。

    左侧墙壁，显现出一片不断变幻色彩与形态的、银灰色为主调的抽象混沌。无数规则的线条与破碎的符号在其中生灭流转，那是纯粹的概念之海。而在混沌中央，一个散发着柔和银白光芒、身影却模糊不清的人形轮廓，正静静悬浮。轮廓中，隐隐有三点极其微弱的异色光斑在闪烁——两点星光般的微蓝与靛青，一团暗红的余烬。轮廓周围，银白色的光芒如同呼吸般明灭，每一次明暗交替，那人形的“存在感”就似乎淡去一分，变得更加融入背景的规则纹理。一种无边无际的“空”与“静”的意念，即便隔着这不知是真实还是虚幻的“窗口”，也丝丝缕缕地渗透过来。

    陈维！

    艾琳的呼吸瞬间停滞。那是陈维在核心圣殿的状态！他身上的光芒……比以前更加“规则化”了，那种非人的“平静”感，即使只是一个模糊的轮廓，也让人心生寒意。那三点光斑……是赫伯特、罗兰的印记，和巴顿的回响余韵！他还带着他们！

    右侧墙壁，画面则是他们此刻身处的上层“基石大殿”平台。视角是从高空俯瞰，清晰得纤毫毕现：巴顿、维克多、索恩三人静静躺在冰冷黑石地面上，身上笼罩着一层稀薄得几乎看不见的银灰色微光——陈维投送的“净化场域”。巴顿胸口的锻造锤微微泛着暗红，索恩心口的羽毛护符偶尔闪过一靛青电芒，维克多教授脸上的符文裂痕在微弱光晕下显得更加灰败。画面的边缘，那根倒塌的石柱和隐藏的金属圆盘入口也清晰可见。整个平台死寂无声，只有“源核”宝石在穹顶投下永恒的暗蓝光辉。

    正对面的墙壁，画面则是他们刚刚离开不久的圆形大厅，那面刻满绝望留言的“记录墙”前。此刻，空无一人，只有淡蓝色的幽光笼罩着那些跨越千年的悲鸣刻痕。

    而他们背后的墙壁，画面则是这条狭窄甬道向外延伸的一段，空空荡荡。

    四面墙，四个实时画面，将他们当前所知的关键地点，同时呈现在眼前。这绝非巧合。

    那只招手的金属手，再次轻轻动了动食指。这一次，指向了左侧墙壁——陈维所在的混沌画面。然后，手腕齿轮转动，手又翻转回去，掌心向上，静静摊开，朝向艾琳。姿态清晰无比：它要艾琳，将平台上那块“认知碎片”，交给它？还是说……它示意艾琳，碎片应该用于画面中那个正在消逝的人？

    塔格额角青筋跳动，这诡异的展示和沟通方式超出了猎人经验所能处理的范畴。“它在……给我们看？”他声音沙哑，充满警惕，“为什么？这东西……有意识？”

    艾琳死死盯着那只金属手，又看向左侧墙壁陈维那越来越淡的轮廓，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得发慌。陈维的时间不多了……那银白光芒每一次明灭，都像是在为他的“人性”倒数。而这诡异的金属守护者，似乎知道一切，并且……在引导？

    她猛地想起碎片传递的意念中，最后那句——“‘旁观者’……在候……结局”。

    一个冰冷、惊悚的念头不可抑制地浮现：这只手，这间能够窥视各处的密室，这个维持了不知多少岁月的遗迹维护系统……会不会就是“旁观者”的一部分？或者，是“旁观者”留下的“眼睛”和“手”？

    它不是敌人，也绝非朋友。它只是“旁观”。而在最终结局即将到来前，它做出了一个符合其逻辑的“干预”——将碎片这一关键之物，引导向陈维这一关键之人，或许只是为了……让这场它观察了无数年的“戏剧”，走向一个它想看到的“结局”？

    无法验证，但直觉尖叫着告诉她，这就是最接近真相的猜测。

    “它……要我把碎片，用在陈维身上。”艾琳声音干涩，对塔格说，眼睛却看着那只金属手，“它给我们看这些，是在告诉我们……为什么必须这么做。陈维快支撑不住了，而碎片里的东西……可能……是唯一能改变他正在变成‘非人’状态的关键。”

    塔格脸色极其难看。将这么一块蕴含古老疯狂与未知危险的碎片，交给一个正在被规则同化、状态极不稳定的陈维？这无异于在悬崖边点燃炸药。但……还有其他选择吗？留在这里？碎片显然与陈维的“桥梁”使命直接相关。放弃？那陈维必将在几天内彻底消失，而失去了“节点”，这个衰败的世界系统可能加速崩塌。

    金属手似乎感应到了他们的犹豫与交流，再次动了。它不再指向画面，而是缓缓移动，五指极其轻柔地、近乎模拟“抚摸”的动作，悬停在那块“认知碎片”的上方。动作带着一种奇异的……“怜惜”？或是“感慨”？然后，它弯曲食指，对着碎片，极其轻微地——点了点。

    “咔嗒。”

    随着这一声轻响，碎片内部那簇疲惫流转的三色火焰，仿佛被注入了某种活力，猛地明亮了一瞬！深红、暗金、灰白三种色彩剧烈地翻滚、交织，竟然在火焰中心，短暂地凝聚出一个极其模糊、痛苦扭曲的人脸轮廓，张着嘴，仿佛在无声呐喊，随即又消散回火焰状态。

    一股更加强烈、更加清晰的意念波动，从碎片中扩散开来，不再是之前那种跨越时空的飘渺之音，而是带着一种“近在眼前”的迫切：

    “桥梁……需知‘错’之全貌……方能为‘正’之引路……”

    “此乃……吾之‘病根’……吾之‘痴念’……吾之……‘未竟之悟’……”

    “以之为鉴……以之为薪……望汝……走通……吾等……未能走通之路……”

    声音依旧痛苦，却多了一丝托付的沉重。

    与此同时，左侧墙壁的画面中，陈维那银白色的轮廓似乎微微波动了一下。他胸口位置对应那三点异色光斑所在，银白光芒的流转出现了一瞬间极其细微的紊乱，仿佛平静湖面被投入了一颗小石子。紧接着，陈维轮廓的“头部”位置，极其缓慢地……转动了一个微小的角度。

    他“看”向了画面之外。
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