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    在短暂的休整后，这位以坚韧著称的商业巨擘，便以惊人的速度重新投入了堆积如山的工作中，试图力挽狂澜。

    他奔波劳碌，以至于那总是梳理得一丝不苟、显得精明强干的形象，如今眼底也刻上了深重的、无法掩饰的黑眼圈。

    “对不起，爸爸。都是因为我……”泽丽莎曾不止一次愧疚地说。

    “没关系。你会这样，是正常的。”

    梅利安总是放下手中廉价的提神咖啡（他声称顶级咖啡会影响判断效率），用担忧而复杂的目光看着自己的女儿。

    女儿失而复得，他狂喜感激，但很快，他发现泽丽莎的状态不对劲。

    自从他回来后，这孩子几乎没有表现出劫后余生的喜悦或放松。

    她当然不会像小时候那样雀跃欢呼，但至少……不该是现在这副模样……沉默、忧郁、眼神时常失焦，仿佛灵魂的一部分被抽离，留在了某个遥远而寒冷的地方。

    她依旧高效地处理着不得不处理的公务，但那种曾驱使她将星云商会推向巅峰的、仿佛永不熄灭的火焰与冰冷理智并存的特质，似乎黯淡了许多。

    不久前，满月塔主海星月曾亲自联络过他。

    本以为只是礼节性的问候，但那位总是高深莫测的塔主，却特意询问了泽丽莎的状况，言语中带着罕见的、人性化的关切。

    “泽丽莎。”

    梅利安放下咖啡杯，金属杯底与骨质瓷碟发出清脆的磕碰声。

    他深吸了一口气，仿佛接下来要说的话，比面对世界上最难缠的谈判对手或最严峻的商业危机更需要勇气。

    即使面对各国元首、传奇强者，他也从未如此紧张忐忑过，但作为父亲，面对明显在痛苦中挣扎的女儿，他不得不小心翼翼。

    “或许……是因为那位少年吧？”他试探着，声音很轻。

    事件的全貌，他已经从海星月塔主那里大致了解。

    自己的失踪，源于女儿一个被蒙蔽的、代价惨重的错误愿望。

    女儿为了弥补这个错误，几乎竭尽全力，却束手无策。

    而在绝境中奇迹般出现，最终以难以想象的方式将自己救回的少年……白流雪。

    然而，遗憾的是，那位少年在完成任务后，却消失在了时空的乱流之中，连海星月塔主也摇头叹息，坦言恐怕再也寻不回其踪迹。

    “不是的，爸爸。”

    泽丽莎像是被针刺了一下，迅速抬起眼，金黄色的眸子深处掠过一丝清晰的痛楚，但立刻被她用惯常的、近乎面具般的平静掩盖过去，她甚至勉强扯动嘴角，露出一个极其苍白无力的笑容，“不是那样的。您不用担心我，我很好。”

    “是……吗。我知道了。”

    梅利安看着女儿那双努力想要显得“正常”却难掩空洞的眼睛，心头苦涩更浓。

    但他没有继续追问。

    身为星云商会的掌舵人，堆积如山、关乎成千上万人生计的棘手问题正等待他决断，他无法将更多精力倾注于此，这让他感到一阵无力与自责。

    咔嚓。

    他轻轻带上办公室厚重的实木门，离开了。

    将那令人窒息的寂静，留给了独自一人的泽丽莎。

    哗啦啦！咚！咚咚！

    喧嚣的雨声，在门关上的瞬间，似乎被放大了无数倍，如同狂暴的鼓点，敲打在泽丽莎的心上，也敲打在这间过于宽敞、此刻显得格外孤寂冰冷的办公室里。

    沙沙……

    炼金羽毛笔的笔尖，无意识地在空白的文件边缘滑动，留下毫无意义的凌乱线条。

    泽丽莎怔怔地看着，许久，才发出一声悠长而疲惫的叹息。

    什么都抓不住。

    心里像被硬生生挖走了一大块，只剩下一个呼呼漏着冷风的、空洞的虚无处。

    曾经充盈的野心、目标、计算、掌控感，都随着那个少年的消失，如同退潮般迅速流失。

    心脏还在跳动，却感觉不到它的存在，只有一片冰冷的麻木与……难以言喻的、仿佛连“绝望”都算不上的空虚。

    咚。

    “啊……”

    她猛地回神，发现笔尖不知何时戳破了纸张，一小团墨渍正在精美的羊皮纸上缓缓洇开，如同她此刻无法控制的心绪。

    她有些狼狈地换了一张新纸。

    “哈……”又是一声短促的、带着自嘲的笑叹。

    现在，连自己为什么会变成这样，都有些模糊了。

    只是因为“恩人”失踪的内疚吗？似乎不止。

    因为目睹了一个“天才”的陨落而惋惜？也不完全是。

    以前……有过这样对生活彻底失去动力、仿佛行尸走肉般的时刻吗？似乎没有。

    即使是在母亲早逝、父亲忙于事业、她独自面对贵族社会明枪暗箭的童年和少女时代，她也总是清醒地知道自己要什么，并冷酷高效地去争取。

    作为高等精灵混血，她理论上还有数百年的漫长生命。

    这样的人生，如果一直如同现在这般空洞地持续下去，又有什么意义？

    不能再这样下去了。

    她猛地从奢华的高背椅上站起来，动作有些大，带倒了旁边一瓶装饰用的墨水，深蓝色的液体泼洒在昂贵的地毯上，她也无暇顾及。

    她需要一点刺激，一点能让她从这片泥沼般的情绪中暂时挣脱出来的东西。

    她快步走向办公室一侧的弧形观景阳台。

    厚重的天鹅绒窗帘被她“唰”地一声拉开，隔着魔法强化过的透明水晶玻璃，外面是灰暗狂暴的雨幕世界。

    她推开一扇透气的小窗。

    呼！

    冰冷、湿润、带着泥土与植物气息的风，瞬间裹挟着细密的雨滴扑打在她的脸上、身上，打湿了她额前几缕散落的赤红色发丝，也让她不由自主地打了个寒颤。

    但这至少能让她清醒一点。

    她有些恍惚地想着，这或许算是眼下唯一的“幸运”了。

    她茫然地靠在冰凉的大理石栏杆上，目光没有焦点地投向远方。

    透过连绵的雨帘，下月平原那标志性的、一望无际的翠绿色地平线，在铅灰色天幕的映衬下，显得格外朦胧而……遥远。

    真美啊。

    她心里突兀地冒出这个念头。

    以前……从未注意过。

    或者说，她“知道”别人口中的“美丽风景”是什么概念，但从不会像此刻这般，近乎本能地、从心底深处感受到这种纯粹的、不掺杂任何功利计算的“美”。

    以前未曾留意的事物，开始清晰地映入眼帘。

    美丽，丑陋，兴奋，悲伤，快乐，无聊……那些书本上描述的、普通人生活中起伏波动的、丰富而细微的情感，此刻正如同退潮后显露的礁石，一个接一个地，从她冰封已久的心湖底部浮现出来。

    她终于能“感受”到所有那些曾被自己压抑、忽视、或视为“无用”的情感了。

    可为什么，偏偏在这种时候？为什么当她终于能像一个“普通人”那样去感受时，充盈心间的，却只有这无边无际的无力与绝望？

    ‘这样下去……也不会有什么改变。’

    她用力摇了摇头，试图甩开这令人窒息的感性。

    她需要回去，继续处理那些堆积的文件，扮演好“星云商会继承人”的角色。

    她转身，准备离开阳台。

    但就在转身的瞬间，一种极其怪异的感觉，如同冰冷的电流，骤然窜过她的脊椎！

    ‘咦？’

    风，停了。

    不，不仅仅是风。

    那震耳欲聋、仿佛永不停歇的暴雨击打声、狂风呼啸声，在某个无法描述的瞬间，戛然而止。

    不是声音逐渐变小，而是像被一只无形的巨手，猛然按下了暂停键。

    一种比好奇更先到来的、本能的恐惧，攫住了泽丽莎。

    这种突如其来、违背一切常理的环境剧变，带来的不是惊喜，而是源于未知的深深寒意。
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